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作为北京携手张家口申办冬奥会成功后举办的首届冬运会，“十三冬”理所当然地承载了为冬奥会练兵的任务。作为新疆维吾尔自治区成立６０年来举办的水平最高的全国综合性运动会，十三冬也成为了新疆冰雪运动大踏步迈进的新起点。
国家体育总局冬季运动管理中心副主任佟立新在接受新华社记者专访时表示，十三冬为冬奥会储备了大批的人才和一个高原训练基地，新疆冰雪运动腾飞大有希望。
佟立新用“天翻地覆”这个词来形容新疆冰雪运动成绩的改变。在４年前的“十二冬”，新疆各队的好成绩凤毛麟角，但本届比赛开赛至今，乌鲁木齐市队等新疆队伍捷报频传，尤其是青年组比赛，新疆队伍的成绩更为闪亮，。
“原来成绩非常差，速滑都是在靠基数来参加冬运会，但这几年，新疆冰雪发愤图强，成绩突飞猛进。说新疆冰雪运动腾飞，我觉得机会很大。现在在一些项目上具备了一定的条件，特别是速滑项目。在这个项目上新疆首先有人才基础，现在又有了这么好的训练场地。以前新疆都是室外的场地，一年也就滑两个月，现在运动员们一年滑的冰相当于原来３年、４年滑的冰，所以我相信新疆会在未来大批量地涌现人才，”佟立新说。
虽然在一些项目上实现了突破，但新疆冰雪运动从整体上看依然有很大的进步空间。佟立新说：“比如花样滑冰、冰球、冰壶、短道速滑这些项目，还是缺基础。短道刚起步，其他那些基本上还没起步，所以还是有很漫长的路要走。冰球和花样滑冰都是城市项目，适合在城市内，但我们这个场地（新疆冰上运动中心）远离城市，开展这样的项目的难度是很大的。所以新疆以后再发展这些项目的话，城市内一定要再建冰场。我想，十三冬不是结束，只是开始，对新疆冬季运动的普及和推广是一个起步，未来的潜力还是无比巨大的。”
奥运的前景为本届冬运会注入了更加丰富的内涵。在这届历史上规模最大的冬运会上，除了正常成年组比赛之外，还在速度滑冰、短道速滑、花样滑冰、自由式滑雪空中技巧等中国队优势项目上设置了１９个青年组小项，目的就是为了２０２２年储备有生力量。
佟立新认为，本届冬运会对于２０２２年冬奥会的备战工作进行了两方面非常重要的铺垫。他说：“一方面收获了一批年轻运动员，青年组运动员１６岁左右，６年后是２２岁，这些青年组的顶尖选手，都将是２０２２年我们备战的人才。另一方面我们收获了一个高原场馆群，海拔１６００多米的高原训练基地，备战２０２２年冬奥会时候很多项目都可以在这训练，如果没有十三冬，这些都是做不到的。”
